Ogni ritmo della musica araba, qualunque esso sia, lento o veloce, si basa su una unità minima di suoni principali (aswat asliyya) sopra menzionati, Dum e Tak.
All'interno di una sequenza ritmica (wezen) i battiti vengono distribuiti nella metrica del tempo in velocità diverse, alternate a silenzi (skun).
La velocità del tempo (zemen) varia a seconda del tipo di ritmo e può essere accelerata o diminuita, soprattutto quando accompagna la danza.
Non è facile riconoscere i ritmi durante l'ascolto, ma il consiglio è di individuare i suoni principali (DUM e TAK), i quali - disposti in pulsazioni diverse - rappresentano i codici di identificazione e lettura di ogni ritmo.

RITMO MAQSUM

Il Maqsum è un ritmo in 4/4 molto accentuato e per questo motivo molto coinvolgente. E' presente nella musica popolare, folcloristica, classica e nella pop moderna.

RITMO SAIDI

Il Saidi è un ritmo in 4/4 che proviene dall' Alto Egitto. In passato era utilizzato per accompagnare una danza di arti marziali chiamata "tahteeb" eseguita dagli uomini con lunghi bastoni. La danza saidi femminile è una derivazione di quest' ultima ma eseguita in modo più aggraziato e con bastoni più piccoli. Ritroviamo questo ritmo spesso nella musica folcloristica ma anche in quella colta.

RITMO MALFUF

Il Malfuf è un ritmo in 2/4 molto utilizzato nei brani di danza orientale. Viene inserito soprattutto in corrispondenza dell' entrata o uscita della ballerina.  

RITMO FELLAHI

Ritmo in 2/4 di provenienza egiziana,di struttura molto semplice ma veloce, veniva usato nei canti contadini e si ritrova spesso nella musica shaabi.

RITMO CHIFTITELLI
o Wahda kebir

Ritmo in 8/4 di provenienza greco/turca molto lento e ricco di abbellimenti, per le sue caratteristiche viene usato nella musica colta ed in effetti è spesso usato per accompagnare i taksim sharqi.

RITMO MASMUDI KABIR

Ritmo in8/4 di provenienza Nordafricana, Conosciuto anche come "Il grande" perché in forma allungata e con una velocità dimezzata rispetto al Baladi (Masmudi saghayir).  Molto utilizzato nella musica classica egiziana.

RITMO AYUB (Zar)

Ritmo in 2/4di provenienza araba usato durante le cerimonie religiose. E' un ritmo spirituale, ipnotico e curativo. Molto ripetitivo, viene usato anche per indurre lo stato di trance. solitamente viene suonato in accelerazione.

RITMO KHALIGI

Ritmo in due quarti del Golfo Persico(Khaligi), è un ritmo sincopato simile al Malfuf ma con accenti diversi. Usato nell'ononima danza folcloristica. 

RITMO EL ZAFFA

Ritmo in otto quarti di provenienza egiziana utilizzato durante i cortei nuziali. All'interno di un brano può anche significare allusione al matrimonio.

RITMO SAMA'I

Ritmo in dieci quarti di provenienza arabo-andalusa. Con i suoi dieci battiti è molto adatto ed usato nella musica classica ma in particolar modo per la danza Muwashahat. 

RITMO WAHDA

Ritmo in quattro quarti proveniente dalla Libia caratteristico per il duo unico Dum sul primo battito.E' molto usato per la danza del serpente.